Un sistema diseñado para prevenir el acceso no autorizado a o desde una red; también conocido como un "puente". Cortafuegos pueden implementarse en tanto hardware y software o una combinación de ambos. Cortafuegos se utilizan con frecuencia para evitar que los usuarios de Internet no autorizados tengan acceso a redes privadas o restringidas, especialmente intranets. Todos los mensajes de paso a través del cortafuegos se examinan y aquellos que no cumplan la seguridad especificada criterios están bloqueadas. Existen varios tipos de arquitectura firewall: filtro defendido-host o paquete, aplicación pasarela, puerta de entrada de nivel de circuito, dual-host o servidor proxy. En la práctica, muchos cortafuegos usar dos o más de estas técnicas en concierto. A cortafuegos se considera la primera defensa en la protección de información privilegiada o información sensible. Para mayor seguridad, pueden cifrar datos. Ver contraseña, PGP, SSL, proxy, trampilla, key escrow, virus, malware, software.