Un objeto natural o artificial (o un fragmento de un objeto) encontró (o a veces comprado) por un artista y guardado por algún interés intrínseco el artista ve en ella. Objetos encontrados puede ser colocados en un estante y tratados como obras de arte en sí mismos, así como proporcionando inspiración para el artista. Por ejemplo, el escultor Henry Moore recogido huesos y Pedernales que parece haber tratado como esculturas naturales, así como las fuentes para su propio trabajo. Objetos encontrados también puede ser modificados por el artista y presentados como arte, más o menos intactos como el Dadá y surrealista "ready mades" del artista Marcel Duchamp, o como parte de un conjunto. Como tan a menudo, Picasso fue un creador, a partir de 1912, cuando empezó a incorporar sus collages cubistas periódicos y cosas tales como cajas de fósforos y realizar sus construcciones cubistas de diferentes materiales rescatados. Uso extensivo de objetos encontrados fue hecho por artistas Pop, Dada y surrealista y más tarde artistas como Carl Andre, Tony Cragg, Bill Woodrow, Damien Hirst, Sarah Lucas y Michael Landy entre muchos otros.