Las ranas son anfibios anuros. La mayoría de las ranas se caracterizan por un cuerpo corto, dedos palmeados, ojos saltones y ausencia de cola. Las ranas son saltadoras excepcionales.

Debido a su piel permeable, las ranas son a menudo semi-acuáticas, per se mueven con facilidad en tierra. Por lo general ponen sus huevos en el agua, y sus larvas (renacuajos), tienen branquias y se desarrollan en el agua. Las ranas adultas son carnívoras, se alimentan principalmente de artrópodos, anélidos y gasterópodos. Su llamada es muy característica, y puede ser escuchada durante la noche o el día, sobre todo en su época de apareamiento.

La distribución de las ranas tropicales va desde las regiones tropicales hasta las subárticas, pero la mayoría de las especies se encuentran en las selvas tropicales. Se encuentran entre los grupos de vertebrados más diversos. Sin embargo, las poblaciones de ciertas especies de ranas están disminuyendo significativamente.