(1) la suma U del potencial gravitatorio V _g de la tierra en un punto P y el potencial rotativa V _c en el mismo punto: U ≡ V _g (= G ∫ _S (ρ/r) dS) + V _c (= ω² p²/2) en la que G es la constante gravitacional, ρ la densidad en un punto Q en la tierra, dS un elemento de volumen S, son la distancia entre P y Q, p la distancia de P al eje de rotación y ω la velocidad de rotación de la tierra. Integración es sobre todo el volumen S de la tierra, incluyendo la atmósfera. La gravedad potencial V _g comúnmente se denota simplemente por V. en francés y alemán de la literatura, W se usa comúnmente en lugar de U. esta definición es preferida por Geodestas. (2) la negativa de la suma de la grav-itational potencial V _g y la rotación potencial V _c: U ≡-(V _g + V _c). Esta definición se utiliza mucho por los físicos. (3) la energía potencial de una unidad de masa en relación con el geoide, numéricamente igual al trabajo que se realizaría en levantar la masa desde el geoide a la elevación en la cual la masa se encuentra en realidad.