Extracción de minerales de oro, refinar y preparar para su uso. Mundial total recursos de oro se estiman en alrededor de 83.000 toneladas (75.000 toneladas métricas). Sudáfrica tiene aproximadamente la mitad de estos recursos, y Brasil, Rusia y Estados Unidos tienen aproximadamente un 12% cada uno. Estados Unidos produce unos 330 toneladas (300 toneladas) por año. Se utiliza en los Estados Unidos, oro para joyería y Artes (70%), industria y electrónica (23%) y odontología (7%). Hay sólo unas pocas docenas placer minas en los Estados Unidos, casi todos en Alaska. En esas minas, oro es procesado con el equivalente moderno de oro panorámica: dársena, presentación y jigging. Además, oro de subproducto de la minería del cobre es sólo un 10% (históricamente, esta fuente solía ser mucho más grande). Hay varias minas de lode cientos en los Estados Unidos, donde se extrae el mineral de roca sólida. Este oro es a menudo difícil recuperar porque está asociada con sulfuro o con minerales carbonosos. Como la tecnología ha mejorado, se han ampliado las posibilidades para el procesamiento de los minerales más de difícil tratar (refractarios). a particular mineral es más o menos refractario dependiendo de su combinación de compuestos químicos y minerales.