Un sistema monetario en el cual un país respalda su moneda con una reserva de oro y permite a los titulares de la moneda intercambiar sus billetes y monedas de oro. Durante muchos años hasta 1914, la mayoría de las principales monedas del mundo tenían su tipo de cambio determinado por el estándar de oro. La perturbación económica resultante de la primera guerra mundial condujo a los combatientes a abandonar el enlace al oro. El Reino Unido (con otros) volvieron al patrón oro en 1925, antes de dejar de fumar para siempre en 1931. El uso generalizado de la norma de oro terminó en 1930-33 como resultado de la depresión global y grande recortes en los préstamos internacionales. Estados Unidos dejó el patrón oro en 1933 y parcialmente regresó a él en 1934. Después de la segunda guerra mundial, una forma limitada de patrón oro continuó pero solamente directamente aplicado al dólar; otras monedas principales tenían sus tipos de cambio fijos con el dólar bajo los acuerdos de Bretton Woods. El dólar fue finalmente suelta desde el patrón oro en 1971.