Tiempo medio de Greenwich o su forma modificada, hora de verano británica, es el momento de norma legal del Reino Unido. Observatorio Real de Greenwich se estableció en 1675, y uno de sus principales objetivos era establecer un estándar de tiempo en relación con la determinación de la longitud en el mar. Su famosa sala de Octagon, diseñado por Sir Christopher Wren, fue dotado en 1676 dos relojes 'grandes' por Thomas Tompion, ambos con 13 pies péndulos y tiempo de ir de un año. Tipo de el año Tompion dos relojes, equipados con padres-holgazanes arena de un tipo propuesto por Richard Towneley de Burnley, fueron modificadas más tarde algo por Tompion y sucedido por relojes con el Graham de escape padres-holgazanes y péndulos compensado por el mercurio. De 1872 a 1925 el cronometrador estándar fue un reloj de Dent con modificación de g. B. Airy del retenedor de resorte escape, péndulo de zinc y acero indemnización y compensación barométrica. Esto fue seguido en 1925 por un reloj de péndulo libre Shortt con su péndulo que oscila libremente casi en su totalidad en un caso en la presión de aire constante, servido por un péndulo de esclavo que impulsada el péndulo libre y después fue sincronizado con una señal de ella. El error de la abolladura reloj fue aproximadamente 0. 01 segundos por día y del reloj Shortt unas milésimas de segundo. Shortt el reloj fue reemplazada en 1942 por un grupo de cristal de cuarzo vibra en 100 múltlipos por segundo, electrónica engranaje esto reducir a 50 ciclos por segundo, la indicación de tiempo final siendo una mano continuamente giratoria. Antes de 1955 el Greenwich cronometrador comprobó contra las estrellas por un instrumento de tránsito y desde entonces por un tubo foto-cenit. Un nuevo método de precisión de medición de tiempo, desarrollado entre 1945 y 1955, fue el reloj atómico, en el que el elemento de cronometraje es una vibración molecular o atómica. Reloj atómico de el cesio, puesto en uso práctico por Louis Essen y J. , V. L. Parry en el laboratorio nacional de física, Teddington, en 1955, fue preciso a una parte en 10 a la décima potencia, equivalente a un error de un segundo en 300 años. Este reloj no es free-running, pero se utiliza para sincronizar un sistema de relojes de cristal de cuarzo. De Greenwich se ha basado en el reloj atómico desde 1967. Un laboratorio de física nacional segundo reloj atómico de 1959 fue siete veces más preciso que el primero y fue posteriormente mejorado aún a raíz de una precisión de una parte en 10 la duodécima potencia, correspondiente a un error de un segundo en 30.000 años. Precisión de esta orden, cuando se combina con la observación astronómica, es posible detectar variaciones en la rotación de la tierra misma, revelando una fluctuación anual junto con una deriva lenta. En 1967 el reloj atómico ha demostrado ser un cronometrador más precisa que la tierra misma, que llevó a una decisión internacional a base de la unidad de tiempo, es decir, vibraciones de la segunda, no fundamentalmente en la rotación de la tierra, sino en un atómico y la Conferencia General de pesos y medidas definición así el segundo como el período de 9,192,631,770 vibraciones de un átomo de cesio 133 en cero magnéticos. La labor del Observatorio de Greenwich fue gradualmente transferido a Herstmonceux, Sussex entre 1946 y 1958, pero Greenwich Mean Time sigue siendo la hora del meridiano de Greenwich, sí. Del 01 de enero de 1972 el mundo señales de tiempo de difusión de muchos países han sido basadas en el tiempo atómico y convertido en pasos de tiempo Universal para permitir la disminución de la rotación de la tierra.