Una señal de advertencia de posible monopolio. Los economistas antimonopolios a menudo calibre la competitividad de una industria mediante la medición de la medida a que su producción se concentra entre unas cuantas empresas. Una de tal medidas es un índice de Herfindahl-Hirschman. Para calcularlo, tomar la cuota de mercado de cada empresa en la industria, a escuadra y Súmenlos. Si hay 100 empresas del mismo tamaño (un mercado con cerca de competencia perfecta) el índice es de 100. Si hay cuatro empresas del mismo tamaño (posible oligopolio) será 2.500. Cuanto mayor sea el número de Herfindahl, es la más concentrada en el mercado. La principal virtud de la Herfindahl es su simplicidad. Pero tiene dos carencias desafortunados. Se basa en definir correctamente la industria o el mercado para que el grado de competitividad es discutible. Esto es raramente simple y puede ser una cuestión de debate encarnizado. Aun cuando está claro el alcance del mercado, la relación entre su poder findahl y el mercado no es. Cuando hay un mercado contestable, incluso una firma con un Herfindahl de 10.000 (la definición clásica de un monopolio) puede comportarse como si fue en un mercado perfectamente competitivo.