La temperatura del agua líquida y sólida están en equilibrio bajo presión atmosférica. El punto de hielo es por lejos el más importante "punto fijo" para la definición de escalas de temperatura y para la calibración de los termómetros. Es 273,15 K (0° C ó 32° F). Punto de un estrechamente relacionado es el punto triple, donde el agua líquido, sólido y gaseoso están en equilibrio. Es 0.01 K (0,018 ° F) más alto en la escala Kelvin que el punto de hielo. El triple punto ha ganado favor como el estándar primario ya que puede ser logrado con gran precisión en un simple vaso cerrado, aislado de la atmósfera. Lecturas son reproducibles a unos 0,0001 K (0,0002 ° F), pero los gases disueltos u otras impurezas pueden aumentar el error de 0.001 K (0,002 ° F) o más.