Una filosofía que sostiene que la investigación científica es guiada por las diversas observaciones y datos producidos por experimentos anteriores; En otras palabras, que progresa de la ciencia en una dirección que tiene datos experimentales previos. Existe en una versión clásica ingenua, que ha sido muy influyente, y en varias versiones más sofisticadas. Ingenua la versión, que remonta a pensadores como Abū Rayhān al-Bīrūnī8 y David Hume, dice que las declaraciones generales (teorías) tienen que ser en base a las observaciones empíricas, que posteriormente se generalizan en declaraciones que pueden considerarse como verdaderas o probablemente verdaderas.