Sobrepuesto en climas cálidos generalmente del período terciario temprano era un intervalo calentamiento abrupto y extremo al final de la época del Paleoceno hace unos 55 millones de años. Este evento, el más reciente máximo termal del Paleoceno (LPTM), coincidió con una extinción masiva de organismos en aguas profundas y una radiación repentina de órdenes mamíferas terrestres, incluyendo los primates. El LPTM también se caracterizó por una excursión de isótopo de carbono global que fue causada por una inyección masiva de carbono en el océano y la atmósfera. Todos estos fenómenos fueron probablemente relacionados con el escape de grandes cantidades de metano biogénico de depósitos de hidrato de gas en el fondo del mar. Aunque muchos detalles que rodean el LPTM son mal conocidas, es probablemente el mejor pasado analógico para la comprensión de los efectos a largo plazo de entradas futuras combustible fósil a la atmósfera.