Un verde brillante, básico carbonato de cobre (Cu ₂ CO ₃-(OH) ₂). Malaquita es el mineral de cobre más estable en ambientes naturales en contacto con la atmósfera y la hidrosfera. Se presenta como un mineral mineral en depósitos de sulfuro de cobre oxidados; como una mancha sobre fracturas en afloramientos rocosos; como un producto de corrosión del cobre y sus aleaciones (excepto en entornos industriales urbanos, donde domina el sulfato de cobre básico); como partículas en suspensión en arroyos y sedimentos aluviales; y encrustations sobre artefactos de bronce en agua de mar y cocolitos flotando en los océanos. Puede distinguirse de otros minerales de cobre verdes por su efervescencia en ácido. La combinación de dureza (3.5–4 en la escala de Mohs) ideal para tallar, variación de color en capas concéntricas y lustre sedoso-adamantino ha hecho malaquita una piedra ornamental muy apreciado. Sus cristales bloques tabulares raros hasta a 5 mm (0,2 pulgadas), sus pseudomorphs después de cristales azurita 2 cm (0,8 pulg), y sus más común mechones Zamarrilla encaramada sobre azurita azul brillante son ansiosamente buscados por los coleccionistas de minerales.