Algunos hongos han sido valorados como alimentos sabrosos y nutritivos por muchas sociedades de todo el mundo. Por otra parte, algunas de estas sociedades, especialmente en el Lejano Oriente, han reconocido desde hace tiempo que extractos de algunas especies de hongos poseen beneficios de promoción de la salud y, en consecuencia, los utilizan como ingredientes en muchas hierbas medicinales, tales como la medicina tradicional China (MTC). , Mientras que alrededor de 14.000 especies de hongos se creen que existen en todo el mundo, al menos 600 han demostrado poseer diversas propiedades terapéuticas, y el término "hongo medicinal" está ganando reconocimiento mundial para estas especies. (El término hongo medicinal derivó en el Lejano Oriente, pero ahora es aceptado, en términos generales, por las normas de la medicina occidental). Las setas comestibles más comercializadas que demuestran las propiedades medicinales o funcionales principales incluyen especies de Lentinus, Hericium Grifola, Flammulina, Pleurotus y Tremella, mientras que otros conocidos sólo por sus propiedades medicinales, tales como Ganoderma spp., comuna de Schizophyllum y Trametes (Coriolus) versicolor, son cubiertas por su textura gruesa y sabor amargo.