Una encarnación de una escala en la cual se toma una cierta nota como la raíz. De este modo, cada escala tiene tantos modos diferentes como tiene diferentes tonos. En común uso, la escala mayor y la escala menor melódica son considerados como 'dada' y las escalas construidas con otras notas como la raíz se llaman modos. Los modos de la escala mayor tienen nombres (Jónico, Dorian, frigio, lidio, mixolidio, Eolias y Locrian); estos nombres fueron aplicados en el renacimiento y no tienen ninguna relación con los originales griegos. Algunos de los modos de la escala menor melódica tienen nombres en teoría de hoy: modo 3, el séptimo mayor aumentada; modo 4, lidio dominante; modo 6, disminuido por la mitad; modo 7, el alterado.