La rama de metalurgia extractiva, en la cual se utilizan procesos empleando las reacciones químicas en las temperaturas elevadas para extraer y refinar metales no ferrosos a partir de minerales, concentrados y materiales reciclados. Todo el proceso de alimentación de metal acabado puede ser pirometalúrgico, o un paso pirometalúrgico puede usarse en conjunción con otras tecnologías. Cada vez más, una mezcla de procesos maximiza la eficiencia y las ventajas de una operación global.