Disminución en la fuerza de La respuesta condicionada por un estímulo, debido a la presencia de otro estímulo (EJ. si se asocia un sonido suave con el tintineo fuerte de una campana, antes de presentar el alimento, el sonido puede no ser eficaz como estímulo condicionado, aunque la relación de contingencia de sonido y campana con el alimento, sea la misma).

Este efecto se produce cuando se utiliza un estímulo compuesto como EC, en un experimento de condicionamiento clásico. Por ejemplo, pueden presentarse simultáneamente dos estímulos: luz + sonido (EC), y asociarlos a un estímulo incondicionado, como la comida. El componete más sobresalente del estímulo compuesto será el único que regule la respuesta condicionada. Así, si el sonido se destaca más que la luz, sólo el sonido provocará la salivación.