Uno de los más distintivos de ave todos órdenes, excelentemente adaptadas a la vida en el agua, son los pingüinos (Sphenisciforms), que comprende la una sola familia, Spheniscidae. El cuerpo está optimizada, la cabeza alargada y pico robusto termina en un punto fuerte. Las plumas gruesas, bolsas de cierre, suave y engrasada, servir no sólo como una capa aislante, sino también para reducir la fricción causada por el paso del ave aunque el agua. Las aletas cortas y potentes durante mucho tiempo han perdido el poder de vuelo y se utilizan como paletas; en algunas especies hacen hasta 120 trazos de un minuto. La ley de pies palmeados como cauchos.

Pingüinos alcanzan grandes velocidades bajo el agua para pescar los peces que se alimentan. Cuando saliendo de las aguas, por ejemplo, a un témpano de hielo, el pingüino a menudo aparece como un corcho, saltar a una altura de hasta 6 metros. Movimiento en tierra es torpe y el pingüino combina arrastrándose a lo largo de sus pies con propulsión propia sobre la superficie en su vientre, lograr un ayuno bastante ritmo de esta manera. Los pies, lugar bien popa, con cuatro dedos conectados por una red, son relativamente pequeños. Pingüinos pasan la mayor parte de sus vidas en el agua, las emergentes sólo durante el período de cría cuando convergen en densas colonias en tierra seca o hielo en la costa. La muda de las aves durante la temporada de anidación, ya sea al principio o al final. En pingüinos que este proceso es notable porque el plumaje se muda a granel en lugar de poco a poco, y tarda de 10 a 24 días para crecer fuera. Durante este tiempo el pájaro no puede entrar al agua y por lo tanto no pueden obtener alimentos. Pequeñas especies de pingüinos ponen dos huevos, grandes especies sólo uno. Que o bien construir un simple nido o bien mantienen el huevo caliente en un pliegue de la barriga, el huevo de descanso de los pies.

Las 15 especies de pingüinos se encuentran en determinadas regiones de la Antártida, en las islas de los mares antárticos, extendiéndose desde el cabo de hornos a Nueva Zelanda, hacia el norte aproximadamente al Trópico de cáncer. Sólo dos especies se encuentran fuera de este rango, uno anidan en la costa occidental de América del Sur, el otro en las Islas Galápagos en Ecuador.

El pingüino emperador , Aptenodytes forsteri, es de unos 4 metros de largo y pesa alrededor de 90 libras es gris azulado con un blanco pecho y vientre. La corona, nuca, mejillas y mentón negros y hay un punto naranja a cada lado del cuello. Habita en las aguas de la Antártida, extendiéndose hacia el norte en cuanto a las Orcadas del Sur y Kerguelen, pero anidan en invierno sólo en ciertos lugares sobre el hielo de la orilla de la costa de la Antártida. Su ciclo de reproducción es de interés inusual. a principios de abril, que es otoño en el Antártico, las aves se reúnen en su anidación regular. El noviazgo y la colocación de los huevos se lleva a cabo en los días de las más severas heladas. Después de se puso el huevo es inmediatamente adoptada cargo de macho, que coloca en su cuota y cubre con un pliegue de la piel del vientre, permaneciendo en esta posición vertical a lo largo de los 63 días de incubación mientras las jefas del mar romper su ayuno. Al final de este tiempo que la hembra vuelve a cuidar de los jóvenes. Cuando la alimentación, el polluelo pone su cabeza en cultivos de los padres a conseguir su comida. El juvenil plumaje es gruesa y fina, el plumaje adulto se adquiere después de la muda en diciembre.

El rey pingüino , Aptenodytes patagonicus, un pariente cercano del pingüino emperador, tiene una historia de vida similar. Es un ave pequeño, con una cabeza negra con manchas de color amarillo-naranja a cada lado. Su anidación está en varias islas frente a las costas del continente Antártico.

Pertenecientes al grupo de tamaño mediano es el Pygoscelis adeliae , Pygoscelis adeliae, pesa unos 13 kg y mide 28 cm de longitud. Partes de la parte superior son color gris azulado, la cabeza negra y el vientre blanco. Anida en las costas de la Antártida y las islas adyacentes y también en las Islas Shetland del Sur y Orcadas del Sur. Las aves llegan en su anidación rocoso a finales de octubre como los primeros heraldos de la primavera. Construyen nidos superficiales de los pequeños callaos conjunto juntas. Las hembras comienzan a poner huevos en noviembre y la incubación dura alrededor de 35 días, para que los jóvenes salen del cascarón al comienzo del verano antártico. Los padres se sientan en los huevos de la manera normal de aves, como hacen la mayoría de otras especies de pingüinos. Como regla general, hay dos polluelos para anidar; su crecimiento es rápido y pronto se unen sus padres en aguas abiertas. Estas aves son inusualmente confía criaturas con algo casi humano en su comportamiento.

Varias islas en las partes más frías de la zona templada del Sur, incluyendo Tierra del Fuego y vecinas islas, las Malvinas, Tristán da Cunha, Isla Gough y algunos del grupo de Nueva Zelanda son la anidación de los 2 metros altura pingüino , Eudyptes crestatus. Esta especie tiene una racha de oro amarillo por encima del ojo termina en una cresta a ambos lados de la corona. Temporada de la anidación es de agosto a diciembre, y el nido es una pequeña depresión en el terreno en el que la hembra pone huevos de 1 o 2.

a menudo en los zoológicos es la ' pingüino jackass ', Spheniscus demersus, que habita en la costa de Sudáfrica y las islas vecinas. Es de 26 pulgadas de largo y tiene una banda negra en el pecho. Muy similar pero ligeramente más pequeño es el ' pingüino de humboldt ', Spheniscus humboldti, la única especie encontrada en la costa de Perú y norte de Chile. En un momento fue una importante fuente de guano.