La orden más grande de peces, que comprende 20 subórdenes, 160 familias, unos 1540 géneros y más de 10.000 especies, que es aproximadamente el 36% de todas las especies de peces. Ochenta por ciento de los perciforms es especies marinas; en cambio, el Ostariofisos, que comprenden las tres órdenes más grandes (Cypriniformes, ~ 3300 especies; Characiformes, ~ 1700 especies; y Siluriformes, ~ 2900 especies), son prácticamente todos habitantes de agua dulce. Los ostariophysans son dominantes en el arroyo del mundo; los perciforms son dominantes en los océanos.