Una rama de la psicología interesado en desarrollar una concepción científicamente defendible de la naturaleza humana — en la jerga moderna, una teoría general del comportamiento. Teoría de personalidad es una consecuencia de la psiquiatría de francés y alemán del siglo XIX. Psiquiatría de del siglo XIX era una práctica en lugar de una disciplina académica, interesada en los orígenes y el tratamiento de la psicopatología. Trataba con anormal en lugar de procesos de pensamiento normal y se centró en el inconsciente, en lugar de la mente consciente. Quizás más claramente, considerado una sola persona como unidad de estudio, en contraste al enfoque académico de psicología en una sola percepción o respuesta conductual. Estos temas continúan hoy. Así, con sólo unas pocas excepciones, los destacados teóricos de la personalidad han sido psiquiatras o psicólogos clínicos y psicología de la personalidad ha desarrollado en gran medida fuera de la corriente principal de la psicología académica. Las principales excepciones son aquellos teóricos de personalidad que tienen una orientación conductista, que subrayar el papel del aprendizaje en el desarrollo de la personalidad: John Dollard, Neal Miller, Albert Bandura y Walter Mischel.