Microorganismos y organismos superiores muestran una variedad de respuestas móviles a la luz como una señal ambiental. Tal motilidad luz suscitado respuestas generalmente se denominan photomovement. El uso de organismos photomovement para adaptarse a las condiciones fisiológicas y crecimiento óptimas. Fototaxia refiere al movimiento de un organismo móvil hacia (fototaxia positivo) o fuera de (fototaxia negativa) la fuente de luz. Desde el punto de vista rigurosamente el fototaxia positiva y negativa se refiere a la respuesta del organismo con respecto a la dirección de la fuente de luz. Sin embargo, el término se utiliza a menudo fototaxia en referencia al comportamiento movimiento suscitado a la luz de una población de organismos hacia o desde la fuente de luz, que puede o no ser en respuesta a la dirección de propagación de la luz. Fototaxia puede ser resultado de diferentes mecanismos del movimiento suscitado por la luz. Celda ciliado

por ejemplo, una persona puede dejar su piscina al encontrarse un repentino aumento en la intensidad de la luz, y luego huye lejos superior a la zona baja de la intensidad de la luz. Esta respuesta se llama respuesta photophobic escalón y da como resultado un fototaxia negativa, como la célula nada lejos de la luz de alta intensidad. Para definir varios movimientos suscitado a la luz de los organismos que pueden causar fototaxia, es necesario discutir varias respuestas de photomovement. Las bacterias y photomovements específicas de Ciliophora se utilizará como ejemplos típicos.