El estudio de patrones espaciales y temporales en la abundancia y la distribución de organismos y de los mecanismos que producen dichos patrones. Especies difieren considerablemente en su abundancia promedio y distribuciones geográficas y muestran una notable gama de patrones dinámicos de abundancia en el tiempo, incluyendo la relativa constancia, ciclos, fluctuaciones irregulares, brotes violentos y extinciones. Los objetivos de la ecología de la población son tres: (1) para dilucidar los principios generales que explican estos patrones dinámicos; (2) a integrar estos principios con modelos mecanicistas e interpretaciones evolutivas de tácticas de historia de la vida individual, fisiología y comportamiento así como con las teorías de la dinámica comunidad y ecosistema; y (3) para aplicar estos principios a la gestión y conservación de las poblaciones naturales.