Comenzó en 1948, debates presidenciales se han convertido en una importante tradición en Estados Unidos elecciones generales. Es uno de los más importantes oportunidades para candidatos a competir el hecho a la cara de apoyo de los votantes en vivo por televisión nacional. Durante el debate, los principales candidatos a menudo participar en acaloradas discusiones sobre una gama de temas que abarca la economía, política exterior, educación y otros temas que suelen ser los puntos más controvertidos de la época. Mientras que los debates no están constitucionalmente, se han convertido en parte integral del proceso electoral y, posiblemente, juegan un papel crítico para decidir los resultados de las elecciones. Los principales objetivos para estos debates son los votantes indecisos, quienes suelen ser imparcial a la ideología política de los candidatos o partido.Generalmente se celebran debates presidenciales

tarde en el ciclo de elecciones, después de los partidos políticos han designado a sus candidatos. El encuentro de los candidatos en una sala grande ante una audiencia de los ciudadanos con el debate ser televisado en vivo en la televisión nacional. Los formatos de los debates son muy variados, con preguntas a veces de uno o varios moderadores de periodista y de otros miembros de casos de la audiencia.