Término utilizado para describir la fascinación de los primeros artistas europeos modernos con lo que entonces se llamaba arte primitivo. Esto incluyó arte tribal de África, el Pacífico Sur e Indonesia, así como muy temprano y prehistórico arte europeo y Arte Popular Europeo. Dicho trabajo ha tenido un profundo impacto sobre el arte occidental moderno. El descubrimiento del arte tribal africano de Picasso alrededor de 1906 fue una influencia importante en su pintura en general y fue un factor importante en la que lo llevó al cubismo. Primitivismo también significa la búsqueda de una forma más básica más simple de vida occidental sofisticación urbana y las restricciones sociales. El ejemplo clásico de esto es de Gauguin desde París a Tahití en el Pacífico Sur en 1891. También fue importante para el expresionismo, incluyendo Brücke primitivismo. Como resultado de interés y apreciación de estos artistas, que una vez fue llamado arte primitivo es visto ahora como teniendo igual valor a las formas occidentales y el término primitivo es evitado o utilizado en comillas.