1) la selección y el arreglo de contenidos educativos basan en principios de aprendizaje humano (Taber et al., 1965). Avanza el estudiante en pasos de un nivel de dificultad a la siguiente. El refuerzo es principalmente en la forma de la confirmación de las respuestas correctas.

2) instrucción que se descompone en pasos, cada uno de los cuales requiere el estudiante responder. Programas de ramificación tienen un corto paso a estudio y luego un elemento de selección múltiple para cada opción, los estudiantes son enviados a una sección diferente, o diciéndoles que son correctos (y dar el siguiente paso) o explicando por qué se equivocan y enviarlos de nuevo a intentarlo de nuevo. Programas lineales tienen artículos muy cortos, llamados Marcos, que suelen tienen una oración para ser completado o requieren a los estudiantes a dibujar o construir algo. Los estudiantes deben responder y luego descubrir la respuesta. Luego se procede al siguiente elemento. La cantidad de activo respondiendo requerido en los programas lineales es mayor que la de ramificación. B.F. Skinner escribió el primer programa lineal como un intento de modelar el comportamiento del estudiante.