La parte variable en el tiempo de una tensión que es idealmente invariantes en el tiempo. Electrónica requiere un voltaje de corriente directa para al menos una parte de su funcionamiento. Voltaje de corriente continua de un ideal está disponible de una batería, pero las baterías son imprácticos para muchas aplicaciones. Para obtener una tensión de corriente continua de la red de alimentación de corriente alterna requiere el uso de algún tipo de fuente de alimentación.