El rem es una unidad utilizada para derivar una cantidad denominada dosis equivalente. Esto refiere a la dosis absorbida en el tejido humano al daño biológico eficaz de la radiación. No toda la radiación tiene el mismo efecto biológico, incluso por la misma cantidad de dosis absorbida. Dosis equivalente a menudo se expresan en términos de milésimas de rem o mrem. Para determinar la dosis equivalente (rem), se multiplica la dosis absorbida (rad) por un factor de calidad (Q) que es único para el tipo de radiación incidente.