La conducta verbal, o no verbal, controlada por antecedentes verbales. En algunos casos cualquier antecedente verbal funciona como regla, como cuando se le dice a alguien que haga o diga algo. En otros, sólo aquellos antecedentes verbales, en los cuales se especifican las contingencias, son reglas (como cuando a alguien se le dice que sucederá, si hace o dice algo); tales reglas pueden alterar las funciones de otros estímulos. Algunas reglas son impuestas por uno mismo; los antecedentes verbales más eficaces son aquéllos que uno mismo genera. A menudo, la distinción de si se sigue una regla ante la presencia, o no, de una regla, es ambigua (uno puede repetirse una regla al momento de seguirla); es por ello que las reglas no funcionan, necesariamente, como estímulos discriminativos, aunque sí lo hacen como antecedentes verbales.

Los efectos que tienen las instrucciones, los consejos, las máximas y las leyes, en la conducta del oyente. De acuerdo con esto, las reglas se ven como si fuesen estímulos discriminativos complejos, y los principios que gobiernan el control del estímulo, regulan la conducta del oyente.

La conducta que se encuentra bajo el control de una regla.