Lo dispuesto en la ley de 1984, un contrato entre un remitente (o una asociación de cargadores) y un océano transportista (o Conferencia) en que el hace embarcador un compromiso para proporcionar una cierta cantidad mínima de ingresos de carga o transporte de mercancías durante un período de tiempo fijo y el océano transportista o Conferencia se compromete a un cierto precio o tasa de programación así como un nivel de servicio definidos (como espacio aseguradotiempo, rotación de puerto o características similares de servicio de tránsito). El contrato puede especificar también disposiciones en caso de incumplimiento por parte de cualquiera de las partes.