La construcción de grandes barcos que viajan por mar, lagos o ríos. a barco debe ser capaz de autosuficiencia en un medio marino hostil durante largos periodos de tiempo mientras proporciona simultáneamente las necesidades y comodidades que espera de pasajeros, la seguridad y la oportuna llegada de la carga, las capacidades ofensivas y defensivas necesarias por buques de guerra y una variedad de otras funciones particulares. El transportista de carga a granel, tales como un petrolero en el que la carga es voluminosa y homogénea con ninguna prima sobre la velocidad de transporte, es el modo más eficiente de transporte de mercancías.