Los bagres, una orden grande y muy diversa de la Ostariophysi. Otro nombre ordinal comúnmente utilizado es Nematogathi, desde el Griego nematos, hilo y gnathos, quijada, un nombre descriptivo, refiriéndose a las largas barbillas alrededor de la boca de la mayoría de bagres. Catfishes difieren de otros miembros del Ostariophysi tener un aparato weberiano más complejo y el carecer de huesos intermuscular, así como carecer de huesos subopercle, simpléctica o intercalares en la cabeza. Más se caracterizan por carecer de escamas (en cuyo caso están cubiertos con piel dura) o ser cubierto con superposición de placas óseas; tener vomer, pterigoideo y los huesos palatinos que generalmente son dentados; tener maxilar desdentado y rudimentario; falta un hueso parietal; generalmente tener uno a cuatro pares de barbillas (algunos miembros de las familias barbillas visibles de falta Loricariidae); (generalmente) tener una aleta adiposa y tener pectorales y aletas dorsales que son cada uno precedido por un fuerte columna vertebral en la mayoría de las especies.