El sodio es un mineral, un nutriente esencial. Ayuda a mantener el volumen de sangre, regular el balance de agua en las células y mantener el funcionamiento de los nervios. El equilibrio de sodio del control de los riñones aumentando o disminuyendo el sodio en la orina. Una cucharadita de sal contiene aproximadamente 2.300 miligramos de sodio, más de cuatro veces la cantidad que el cuerpo requiere por día.

Mayoría de los americanos consumen más sodio que sus cuerpos necesitan. Muchos alimentos contienen sodio naturalmente, y comúnmente se agrega a los alimentos durante la preparación o procesamiento o como agente saborizante. De sodio también se encuentra en agua potable, medicamentos con receta y medicamentos de venta libre.

En los Estados Unidos, aproximadamente uno de cada cuatro adultos han elevado la presión sanguínea. Consumo de de sodio es sólo uno de los factores que afectan a la presión arterial alta, y no todos son igualmente susceptibles. La sensibilidad al sodio parece ser muy individualizado. Por lo general, la edad es, el más sensible es a la sal.