Un poema de catorce renglones, generalmente compuesta en pentámetro yámbico, empleando uno de los varios esquemas de rima. Hay tres tipos principales de sonetos, sobre el cual se basan todas las otras variaciones de la forma: el soneto "Petrarca" o "Italiano", el soneto "Shakespeare" o "Inglés" y el soneto "Spenserian". A Petrarca soneto consiste en una octava rimada abbaabba y un "cuando" rima cdecde, cdccdc o cdedce. La octava plantea una pregunta o problema, refiere a una narrativa o pone adelante una proposición; el cuando presenta una solución al problema, comentarios sobre la narrativa, o aplica la propuesta presentada en la octava. El soneto de Shakespeare se divide en tres cuartetos y un pareado rimaban abab cdcd efef gg. El couplet proporciona un comentario epigramático en la narrativa o problema en las cuartetas. El Spenserian sonnet utiliza tres cuartetos y un pareado como Shakespeare, pero une sus tres esquemas de rima de esta manera: abab bcbc cdcd ee. El Spenserian sonnet desarrolla su tema en dos partes como el Petrarca, sus finales seis líneas de resolución de un problema, analizando una narrativa o aplicar una propuesta presentada en sus primeros ocho líneas.

De sonetos pueden encontrarse ejemplos en el Canzoniere de Petrarca, Amoretti de Edmund Spenser, sonetos de Elizabeth Barrett Browning del portugués, sonetos de Rainer Maria Rilke a Orfeo y poema de Adrienne Rich "El Insusceptibles."