Las ardillas pertenecen a la familia Sciuridae de pequeños o medianos roedores. Son originarias de América, Eurasia y África (a pesar de que aparecieron por primera vez hace 40 años en el Eoceno). Las ardillas no son animales grandes, pero hay una amplia gama de tamaños: el más pequeño es de hasta 10 cm de longitud y pesa alrededor de 10 g, y el más grande puede ser de hasta 73 cm de longitud y de 8 kg de peso. Las ardillas son herbívoras, aunque algunas de ellas se alimentan de insectos pequeños, y son diurnas (con excepción de las ardillas voladoras).