Obligados los Estados de los quarks, en el que al menos uno de estos componentes es del tipo extraño (s). Strange quarks son más pesados que la up (u) y abajo (d) quarks, que forman los neutrones y protones en el núcleo atómico. (Udd) de neutrones y protones (uud) son los ejemplos más claros de una familia de partículas compuestas de tres quarks, conocidos como bariones. Estas y otras partículas compuestas que dominantemente interactúan a través de la fuerza fuerte (nuclear) son conocidas como hadrones.

El primer colisionador extraño descubierto (en rayos cósmicos en 1947) fue nombrado el barión lambda, nulo; está hecha de la combinación de tres quarks uds. a barión que contiene un quark extraño también es llamado un Hiperón. Aunque partículas extrañas interactuar a través de la fuerza fuerte (nuclear), el quark extraño sí puede decaer sólo por la conversión a un quark de tipo diferente (por ejemplo, u o d) a través de la interacción débil. Por este motivo, partículas extrañas tienen duraciones muy largos, del orden de 10 s de ⁻¹⁰, en comparación con la duración de la orden de 10 ⁻²³ s para partículas que decaen directamente a través de la interacción fuerte. Esta larga vida fue el origen de las partículas extrañas de término. Esta estabilidad fue una pista importante para la presencia de los quarks dentro de partículas de fuerte interacción y una motivación para el desarrollo del modelo quark en 1964. El quark modelo predijo un barión triplemente extraño (sss) que fue nombrado el Ω ⁻, y su observación posterior confirmó efectivamente la corrección básica del modelo quark.