Una sílaba es una unidad de organización para una secuencia de sonidos del habla. Típicamente se hace de un núcleo de sílaba (más a menudo posible una vocal) con márgenes iniciales y finales opcionales (por lo general, las consonantes). Sílabas a menudo son consideradas los fonológicos "building blocks" de las palabras. Pueden influir en el ritmo de una lengua, su prosodia, su métrica poética, sus patrones de estrés, etc. A palabra que consta de una sola sílaba (como gato inglés) se llama un monosyllable (una palabra es monosilábicas), mientras que una palabra compuesta por dos sílabas (como mono) es llamado un disyllable (una palabra es bisilábico). A palabra que consta de tres sílabas (como indigentes) se llama un trisyllable (la forma del adjetivo es trisílaba). A palabra que consta de más de tres sílabas (por ejemplo, inteligencia) se llama un polysyllable (y podría describirse como polysyllabic), aunque este término se utiliza a menudo para describir palabras de dos sílabas o más.