Originalmente desarrollado para encender la iluminación de pantalla o calle de escaparate un programa automático. Relojes Similar habían sido utilizados anteriormente para controlar lámparas de gas girando una llave de gas en vez de apertura y cierre de contactos eléctricos. El uso de interruptor de tiempo relojes se extendió considerablemente durante la segunda guerra mundial, cuando fueron utilizados para retardo bombas, minas, etc. hoy en día se incorporan en muchos dispositivos para el control de la calefacción doméstica, hornos, iluminación para la disuasión de intruso, control de procesos, etc. una firma inglesa, Horstmannn de baño, de cocina han pionera gran parte del trabajo en este campo. Más tarde desarrollos incluyen el reloj del programa que se llevará a cabo funciones de conmutación sobre una base semanal, suprimiendo las operaciones en los fines de semana si es necesario. Muchos millones de estos relojes son de uso diario en todo el mundo, la mayoría es reserva accionada eléctricamente, primavera, siendo equipada donde una interrupción en el suministro podría ocasionar la interrupción desastrosa para el programa.