Montaje del árbol de la vida universal es un proyecto ambicioso que pretende proporcionar un marco para lo que los científicos interpretan como la genealogía de la vida en el planeta tierra. Processs la rama de la biología participan en la creación de este árbol se llama filogenia, y combina los esfuerzos de todas las áreas de la biología junto con matemáticas e informática. Filogenetistas reconstruir árboles filogenéticos (hipotéticos genealogías de organismos) que se derivan principalmente de análisis de atributos morfológicos, anatómicos, fisiológicos, desarrollo, comportamientos y moleculares montados en matrices de datos. Molecular atributos incluyen principalmente datos de secuencia de ácido ribonucleico (ARN) y ácido desoxirribonucleico (ADN), pero también incluyan la estructura de las proteínas o genomas. Aunque datos de secuencia molecular están a la vanguardia del montaje del árbol de la vida, datos morfológicos más tradicionales todavía son importantes, especialmente de fósiles y especies extinguidas o raras, como son los únicos datos disponibles.