Reglas estrictas de estructura dramática, formulado por los críticos italianos y franceses del Renacimiento y vagamente basado en los principios del drama discutido por Aristóteles en su poética. Foremost entre estas reglas fueron las tres unidades de acción, tiempo y lugar que los motivó a un dramaturgo que: (1) construir una sola parcela con un principio, medio y final que detalla las relaciones causales de acción y carácter; (2) restringir la acción a los eventos de un solo día; y (3) límite de la escena a un solo lugar o ciudad. Las unidades fueron observadas fielmente por escritores europeos continentales hasta la edad romántica, pero nunca regularmente fueron observadas en el drama inglés. Dramaturgos modernos son típicamente más preocupados con una unidad de impresión o efecto emocional que con cualquiera de las unidades clásicas.

Las unidades se observan en la tragedia de Pierre Corneille Polyeuctes y Phedre de Jean-Baptiste Racine.