Economista-habla por algo bueno; una medida de satisfacción. (Véase también bienestar). Más la teoría económica subyacente es la suposición de que la gente hace las cosas porque el hacerlo así les da utilidad. La gente quiere tanta utilidad como pueden conseguir. Sin embargo, cuanto más tienen, la menor diferencia hará una unidad adicional de utilidad – hay disminución de utilidad marginal. Utilidad no es el mismo que el utilitarismo, una filosofía política basada en lograr la mayor felicidad del mayor número. Una pregunta capciosa es cómo medir la utilidad. Dinero no capturarlo (enteramente). Usted puede obtener más ricos sin cada vez más satisfecho. Así que algunos economistas han intentado calcular medidas más amplias de la felicidad. Han encontrado que las personas con puestos de trabajo son mucho más felices que las personas desempleadas. Baja inflación también hace la gente más feliz. Ingresos extra aumenta la felicidad un poco, pero no mucho. En muchos países los ingresos han aumentado drásticamente en los últimos años, pero encuestas nacionales de bienestar subjetivo han quedado planas. Dentro de los países, comparar a personas a través de la distribución del ingreso, significa más rico más felices, pero el efecto no es grande. Personas casadas suelen ser más felices que los solteros; parejas sin hijos más felices que las parejas mujeres más felices que los hombres; blancos más felices que la gente negra; gente bien educada más feliz que gente sin educación; los trabajadores autónomos más felices que los empleados; y jubilados más felices que las personas económicamente activas. La felicidad disminuye generalmente hasta que estás en los 30 y luego comienza a subir de nuevo. Otros economistas están desdeñosos de tales estudios. Argumentan que la gente es racional maximizador de su propia utilidad, así que, por definición, hagan lo que hagan maximiza su utilidad.