Cualquier diferencia entre eventos. En relación con la conducta, se refiere a las variaciones que hay en las características de las respuestas, dentro de una sola clase de respuesta, así como las que se presentan en las mediciones de esa clase, entre sesiones o fases completas.

Variación es el material bruto, sobre el cual opera la selección. También es una propiedad para la cual pueden programarse las contingencias; pero, debido a que la variación sólo puede ser una propiedad de un grupo de respuestas, no pueden haber variaciones en las respuestas individuales.