Se refiere a una cierta Galería estético que se introdujo a principios del siglo XX en respuesta a la creciente abstracción del arte moderno. Con un énfasis en luz y color, artistas de grupos como De Stijl y la Bauhaus preferían exponer sus obras contra las paredes blancas con el fin de minimizar la distracción. Las paredes blancas también fueron pensadas para actuar como un marco, como las fronteras de una fotografía. Una evolución paralela en arquitectura y diseño proporciona el entorno adecuado para el arte. El cubo blanco se caracterizó por su plaza o forma oblonga, paredes blancas y una fuente de luz normalmente desde el techo. En 1976, Brian O'Doherty escribió una serie de ensayos para Art Forum magazine, que más tarde se convirtió en un libro llamado dentro el cubo blanco, en el que se enfrentó a la obsesión modernista con el cubo blanco argumentando que cada objeto se convirtió casi sagrada en su interior, haciendo problemática la lectura del arte.