Dobro koliko može biti kad se uzmu u obzir ograničenja unutar kojih djeluješ. Kako bi pojam optimalnog dobio svoje značenje, potrebno je imati cilj, recimo, maksimiziranje ekonomskog blagostanja, i niz ograničenja, kao što je dostupna zaliha oskudnih ekonomskih resursa. Optimizacija je proces činjenja najboljeg što možeš u danim okolnostima.