Los medicamentos o drogas están destinados a ser utilizados para el diagnóstico, cura, alivio, tratamiento o prevención de enfermedades en los animales. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) tiene el amplio poder conforme a la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos para garantizar la seguridad y efectividad de los medicamentos en los animales y su uso en todos ellos, incluyendo los animales de granja. Antes que la FDA apruebe formalmente los medicamentos para animales, el patrocinador o fabricante de los medicamentos debe mostrar su solicitud de aprobación de precomercialización en la que indique que el medicamento es "seguro y efectivo" en las pruebas científicas. Tal información científica es la misma que está incluida con la solicitud, debe mostrar un método para detectar y medir algún residuo dejado en los productos de animales comestibles y mostrar que éstos están listos para el consumo y están libres de residuos peligrosos. Los granjeros y los veterinarios que trabajan en el tratamiento de animales de granja deben cumplir con las restricciones con relación a los tiempos de espera, o cualquier advertencia o prohibición enunciado en la etiqueta del medicamento.