La reacción que se produce cuando los tejidos (generalmente piel) recibe más energía (calor, energía química, energía eléctrica o radiación) que puede absorber sin lesiones. Factores tales como la duración del contacto, la temperatura, el volumen de productos químicos y la influencia de voltaje la gravedad de la lesión. Los notables cambios patológicos son la desnaturalización de las proteínas y la coagulación de los vasos sanguíneos. Destrucción local del tejido conduce a invasión bacteriana y la infección, pérdida de fluidos, electrolitos y proteínas; pérdida de control de temperatura; y el dolor. Sistémico reacciones incluyen la regulación de flujo y temperatura de sangre alterada, desequilibrios de fluidos y electrolitos, choque, infecciones y catabolismo. Problemas de asociados —, otras enfermedades (particularmente cardiopulmonares), los traumas y las lesiones causadas por inhalación de monóxido de carbono, humo y calor ocasionalmente — puede ser letal o contribuir significativamente a la mortalidad y morbilidad de quemaduras.