Homo heidelbergensis es una especie extinta del género humano. Esta especie habitó en Europa, y, posiblemente, en África y Asia aproximadamente en el 600-300 ka (es decir, mil años antes del presente) en el período conocido como Pleistoceno Medio. En 1908, Otto Schoetensack dio nombre a esta especie tras el descubrimiento de la mandíbula de Mauer (mandíbula inferior)realizado por obreros de una mina de arena en la villa de Mauer, Heidelberg, Alemania. Esta especie constituye el holotipo, o espécimen tipo, de esta especie; es decir, el espécimen en el que H heidelbergensis fue descripto en la publicación original Por lo tanto, la definición original de la especie se basa en las características de la mandíbula de un homonini europeo (fósil humano). El homo heidelbergensis fue una de las primeras especies humanas fósiles que se reconoció. A éste le siguió el H. neanderthalensis, primero descubierto en Alemania en 1856; y el Pithecanthropus erectus, luego renombrado H. erectus, descubierto en Java a principio de 1890.