La incorporación de agua molecular en un complejo con las moléculas o unidades de otra especie. El complejo puede ser ligada por relativamente débiles fuerzas o puede existir como un compuesto definido. Muchas sales de forma sólida los hidratos cuando están expuestos al vapor de agua en determinadas condiciones de temperatura y presión. Sulfato de cobre, por ejemplo, las formas un monohidrato (CuSO ₄ · H ₂ O) cuando se expone al vapor de agua a una presión de 0,8 mm de mercurio (1100 pascales) a 25 ° C (77 ° F). a presiones más altas que se forman otros hidratos. Agua se pierde de estos compuestos cuando se calientan o cuando la presión de vapor de agua cae por debajo de un valor mínimo. Sólidos formando hidratos a bajas presiones se utilizan como agentes secantes.