Las negociaciones de adhesión son vitales para la supervisión y ayuda a los países candidatos para preparar para la adhesión y para evaluar cómo listos son. Cada país es juzgado por sus propios méritos desde el punto de vista del cumplimiento de los criterios de adhesión. Negociaciones ayudar a los países candidatos para prepararse para cumplir con las obligaciones de los miembros de la Unión Europea. También permiten la Unión a prepararse para la ampliación en términos de capacidad de absorción.

Las negociaciones se refieren a la adopción y aplicación del acervo comunitario, que es supervisado por la Comisión. El acquisis dividido en capítulos, y hay tantos capítulos como áreas en las que hay que avanzar. Estas áreas están identificadas por la investigación theacquis. Programa de la asistencia técnica e intercambio de información (TAIEX) desempeña un papel aquí. Cada capítulo se negocia individualmente, y se definen los criterios de referencia medibles para la apertura y cierre de cada capítulo.

Negociaciones tienen lugar en las conferencias intergubernamentales bilaterales entre los Estados miembros y el país candidato. Posiciones de de negociación comunes se definen para cada uno de los capítulos relativos a cuestiones de competencia de la comunidad.

Los resultados de las negociaciones (con el resultado de los diálogos políticos y económicos) se incorporan en un proyecto de Tratado de adhesión, una vez que estén cerradas las negociaciones sobre todos los capítulos. En su caso, el sistema de medidas transitorias permite negociaciones para concluir incluso si no se ha completado la transposición del acervo.