Defensa activa protege contra misiles de teatro destruyéndolos en vuelo. Contratación de capacidad es necesaria en todas las fases de la trayectoria de los misiles (impulso, impulso posterior, curso medio y terminal) para evitar la saturación de punto de lectura, para anular los efectos de la ojiva y para asegurar la salida mínima en la defensa de los activos críticos. Por lo tanto, las defensas activas deben consistir en defensa en profundidad para proporcionar múltiples oportunidades de contratación con diferentes tecnologías, incrementando la probabilidad de muerte y contrarrestar los esfuerzos de medida contra el enemigo. Activa las defensas podrían consistir en espacio, aire, tierra y sistemas basados en el mar. Si un misil balístico estratégico sistema de defensa está desplegado, el AMS activo debe ir acompañado, pero no limitado por, esos sistemas para aumentar la defensa en el teatro de operaciones. Defensa activa es considerado uno de los cuatro pilares de la capacidad de TTM. (CONOPS JCS J-38)