Como un término general usado para describir la ruptura de los artistas más jóvenes y más radicales de una Academia existente o grupo de arte, para formar una nueva agrupación. La palabra originalmente es alemán y su aspecto más temprano parece ser en nombre del grupo de la secesión de Munich formado en 1892. En el mismo año éste fue seguido por la secesión de Berliner, dirigido por Max Liebermann y posteriormente Lovis Corinth, y en 1913 por la Freie secesión en el que estaban implicados Max Beckmann y Ernst Barlach. El grupo más famoso de secesión es el bildener Vereinigung Künstler Oesterreichs (secesión) fundada en 1897 y generalmente conocido simplemente como la secesión de Viena. Fue conducido por uno de los más grandes de todos los pintores simbolistas, Gustav Klimt. En 1898 la secesión encargó al arquitecto Joseph Olbrich para construir una sala de exposiciones. El resultado es una obra maestra de la arquitectura de estilo Art Nouveau que sigue siendo una de las joyas de Viena. También contiene gran mural de Klimt del friso de Beethoven. En los años siguientes la secesión de Viena llevó a cabo una serie de exposiciones (varios años) que reunió a una llamada de la vanguardia internacional. Hubo un énfasis particular en arquitectura y diseño, y la secesión de Viena jugó un papel importante en el movimiento más amplio de estilo Art Nouveau y los principios del diseño moderno. En 1903 fue fundada una empresa de diseño llamado la Wiener Werkstätte (talleres de Viena), inspirado por el movimiento inglés de Artes y oficios. Sus productos son ahora piezas de Museo. Después de importantes artistas asociados con la secesión de Viena incluyen Egon Schiele y Oskar Kokoschka, dos de los grandes pioneros del expresionismo.